Если бы всего несколько месяцев назад кто-то мне сказал, что, проходя мимо лавочки возле подъезда, услышу, как дамы солидного, далеко постбальзаковского возраста увлечённо обсуждают отнюдь не нравы современной молодёжи, не повышение тарифов на ЖКХ и не квалификацию участкового терапевта, а баталии нашей сборной на домашнем чемпионате мира по футболу, не поверила бы. То, что наша команда, разгромив со счётом 5:0 сборную Саудовской Аравии, выиграв 3:1 у египтян и 4:3 у испанцев, с последней строчки рейтинга FIFA поднимется на 30-е место и выйдет в четвертьфинал, даже самым оптимистичным футбольным аналитикам и болельщикам виделось разве что в качестве сюжета для сказки. Сделал эту сказку былью заслуженный мастер спорта России, заслуженный тренер России, главный тренер сборной Российской Федерации по футболу Станислав Саламович Черчесов.

Путь С.С. Черчесова к нынешнему успеху лёгким не назовёшь. В его игровой и тренерской карьере было немало побед, обидных поражений, жёсткой критики и даже насмешек. Родился Станислав Саламович 2 сентября 1963 года в небольшом североосетинском городе Алагире. В футбол он начал играть на позициях нападающего и голкипера в команде местной ДЮСШ «Спартак» и, по его словам, с самого раннего детства не сомневался, что когда-нибудь обязательно будет стоять в воротах московского «Спартака». С восьмого класса С. Черчесов учился в спортивном интернате в Орджоникидзе, после окончания которого поступил в институт физической культуры. В 1981 году он начал защищать ворота местного ФК «Спартак», а в 1984-м его пригласили на позиции дублёра Рината Досаева в московский «Спартак». Однако начало его карьеры в столице было, прямо скажем, не слишком удачным. В первом же сыгранном за московский «Спартак» матче он пропустил 10 голов, в следующем ─ ещё четыре. Тем не менее тогдашний тренер клуба К.С. Бесков в потенциал молодого игрока верил, и Станислав Черчесов его ожидания вскоре оправдал. В 1992 году на Чемпионате России он был признан лучшим голкипером. Позже С.С. Черчесов выступал за дрезденский «Динамо», австрийский клуб «Тироль», в составе отечественной сборной принимал участие в двух чемпионатах мира и Европы. Завершив игровую карьеру в 2002 году в московском «Спартаке», Станислав Черчесов начал тренерскую деятельность. В разные периоды времени он тренировал команды «Куфштайн» и «Ваккер-Тироль», возглавлял тренерский штаб своего любимого «Спартака», результативно работал с командами клубов «Жемчужина-Сочи», «Терек» (Грозный), «Амкар» (Пермь), «Динамо» (Москва), «Легия» (Польша). В 2016 году С.С. Черчесов возглавил сборную РФ и, вопреки всем откровенным нападкам и удручающим прогнозам, к мундиалю-2018 создал команду, которая боролось на каждом матче так, что вне зависимости от исхода турнира и досадного проигрыша хорватам, добилась главного ─ уважения со стороны соперников, чувства гордости в сердце каждого болельщика и уверенности в том, что Россия ─ вновь футбольная страна.

В игровом послужном списке С.С. Черчесова титулы двукратного чемпиона СССР и России, трёхкратного чемпиона Австрии, трёхкратного серебряного призёра Чемпионата СССР, бронзового призёра чемпионатов СССР и России, обладателя Кубка СССР, Кубка чемпионов Содружества, финалиста Кубка и Суперкубка Австрии, звания «Вратарь года» конкурса имени Льва Яшина (1989, 1990, 1992) и лучшего вратаря Чемпионата России (1992). На тренерском поприще он завоевал серебряный приз Чемпионата России, титулы чемпиона и обладателя Кубка Польши. По итогам Чемпионата мира по футболу в РФ он удостоился ордена Александра Невского и был номинирован на звание лучшего тренера FIFA.

Об итогах прошедшего игрового сезона и планах на будущее Станислав Саламович Черчесов в рамках состоявшегося недавно в Москве форума «Территория бизнеса» сказал так: «Нам удалось создать команду, которая заставила в себя поверить и в какой-то степени даже влюбиться. Нам удалось подобрать тех футболистов, которые друг с другом договаривались, находили общий язык. Если бы нам не удалось разобраться с характером каждого из амбициозных участников, то у нас не получилось бы команды. Но раз мы не стали чемпионами мира, значит, что-то не то сделали. Но шанс будет ─ исправимся».