Указом Министерства финансов СССР была образована 1 марта 1963 года Смоленская фабрика бриллиантов. Предприятие стало родоначальником отечественной гранильной промышленности. Сегодня ОАО «ПО «Кристалл» представляет собой уникальный комплекс, аналогов которому нет в мире, и считается флагманом российской алмазообрабатывающей отрасли. Здесь создана уникальная школа рабочего мастерства, благодаря которой продукция «Кристалла» ассоциируется с исключительным качеством.
Максим Александрович Шкадов, прежде чем стать руководителем, прошёл эту славную школу. Окончив в 1990 году Ленинградское высшее общевойсковое училище, он вскоре уволился из армии по сокращению штатов. Его карьера в ПО «Кристалл» началась в 1993 году с должности ученика огранщика алмазов. Он в совершенстве освоил рабочие профессии и на практике изучил секреты гранильного дела.
Успешно окончил Московский энергетический институт по специальности «Физика и технология обработки алмазов» и был назначен первым заместителем генерального директора — директором по внешнеэкономической деятельности. В декабре 2004 года решением совета директоров Максим Александрович назначается генеральным директором ОАО «ПО «Кристалл». В октябре того же года ему исполнилось 35 лет.
С 2006 года предприятие под руководством М.А. Шкадова начало активно продвигать свою продукцию на внутреннем рынке России. Впервые за историю отрасли ОАО «ПО «Кристалл» осуществило продажу сертифицированных бриллиантов частным лицам — открылся фирменный интернет-магазин.
Самым сложным в истории предприятия стал 2009 год. В мире нарастали кризисные явления. Макроэкономические потрясения сопровождались полным уходом с алмазного рынка компании «АЛРОСА» (основной поставщик «Кристалла»). Под руководством М.А. Шкадова была разработана и успешно реализована собственная антикризисная программа, максимально сокращены все затраты, проводился постоянный мониторинг текущих расходов и экономической ситуации. В результате сложный для «Кристалла» год завершился на пике производственной и деловой активности.
В настоящее время ОАО «ПО «Кристалл» входит в перечень стратегически важных компаний страны, находящихся под непосредственным контролем Президента России. Компания специализируется на производстве бриллиантов элитного качества: продукция категорий огранки Good, Very Good и Excellent составляет около 90 процентов! Ставка на высочайшее качество, сделанная еще в 60-х годах прошлого века, полностью оправдала себя. Смоленские бриллианты и ювелирные украшения с ними получили достойную оценку специалистов и потребителей во всём мире, словосочетание «русская огранка» превратилось в признанный бренд, а Смоленск по праву называют столицей бриллиантов России.
М.А. Шкадов активно занимается общественной деятельностью, в 2000-м году он был избран депутатом Смоленского городского совета народных депутатов. Как увлечённый спортом человек, Максим Александрович создал на предприятии целую структуру, в которую входят залы для занятий и тренировок. Работники принимают участие в соревнованиях разных рангов. И сам генеральный директор в составе сборных по футболу и хоккею отстаивает честь завода на областных первенствах. В 2010 году при непосредственном участии М.А. Шкадова в Смоленске был создан хоккейный клуб «Славутич», президентом которого является Максим Александрович.
Жизнь человека многогранна, увлекательна и не всегда проста, так же, как процесс обработки драгоценного камня (в зависимости от сложности, он может занимать от пяти до десяти дней). И засверкать камень может только тогда, когда прикладывает к нему руку настоящий мастер, такой, как генеральный директор ОАО «ПО «Кристалл» Максим Александрович Шкадов.