Учреждение образования «Витебский государственный ордена Дружбы народов медицинский университет» — одно из крупнейших высших медицинских учебных заведений в Республике Беларусь. Университет, созданный в 1934 году, осуществляет подготовку кадров с высшим образованием по трём специальностям первой ступени высшего образования: «Лечебное дело», «Стоматология», «Фармация» и по 15 специальностям второй ступени высшего образования (магистратуры); переподготовку кадров с высшим образованием, повышение квалификации со средним специальным и высшим образованием.

В настоящее время в стенах университета проходит обучение более 7 тысяч студентов и слушателей. Более 600 студентов из 30 стран мира обучаются на факультете подготовки иностранных граждан, где с 2002 года преподавание ведётся на английском языке.

Структура университета включает 7 факультетов: 63 кафедры, где работают 56 докторов и 227 кандидатов наук, из них 44 профессора и 171 доцент. Кафедры оснащены современными автоматизированными средствами обучения, наборами муляжей и фантомов, сложным лечебно-диагностическим оборудованием. Для повышения качества образования созданы учебно-научно-производственные комплексы: стоматологическая клиника, клиника ВГМУ, контрольно-аналитическая лаборатория, где студенты могут закрепить полученные знания на практике. Клиническими базами университета является большинство лечебных учреждений города Витебска, содержащих необходимое современное лечебно-диагностическое оборудование. Университет располагает также учебно-производственной аптекой, которая используется для подготовки специалистов по фармации.

В университете имеется прекрасная библиотека с большим фондом книг по всем отраслям знаний на русском и иностранных языках. Большинство книг — образовательная и научно-методическая литература, уникальные издания лекций, рекомендации, монографии, научные работы и материалы конференций, изданные различными кафедрами. На базе ВГМУ в 2003 году основана уникальная в Республике Беларусь электронная библиотека. Центр оборудован компьютерными установками с высокой скоростью подключения к интернету. Студентам и профессорско-преподавательскому составу предоставляется доступ к материалам отдела научной медицинской информации, базы данных «Медицина» (Россия), «Медлайн» (США), «Международные фармацевтические рефераты» (США) и т. п.

10 марта 2003 года приказом Министерства здравоохранения Республики Беларусь при университете создана клиника ВГМУ, в которой оказывается широкий спектр платных медицинских услуг по государственным расценкам. В составе клиники имеется 8 структурных подразделений: консультативно-поликлиническое отделение; отделение функциональной диагностики; клинико-диагностическая лаборатория; физиотерапевтический кабинет; отделение пластической хирургии и косметологии; отделение гипобарической терапии и бароклиматической адаптации; кабинет экстракорпоральных методов детоксикации; стоматологический кабинет.

Основными направлениями научной деятельности вуза являются исследования в области военной и экстремальной медицины, получение новых лекарственных препаратов, профилактика и лечение сердечно-сосудистых заболеваний, совершенствование организации лечебной и профилактической помощи матери и ребёнку, профилактика алкоголизма, наркомании и психосоматических заболеваний и др. В настоящее время в ВГМУ сформировались и функционируют 17 научно-педагогических школ по медико-биологическим, клиническим и фармацевтическим дисциплинам, которые внесли определённый вклад в развитие науки и совершенствование педагогического процесса в медицинских вузах республики. Студенческое научное общество имеет богатые традиции и опыт в области подготовки молодых учёных.

В университете открыта докторантура и аспирантура по 58 научным специальностям (аспирантура — по 39, докторантура — по 19). Функционируют 4 совета по защите диссертаций на соискание учёной степени доктора наук. С 2010 года ведётся обучение на второй ступени высшего образования (магистратуре).

Университет имеет свой редакционный издательский полиграфический центр. В нём издаются монографии, справочники, учебники и учебные пособия, научно-практические журналы «Новости хирургии», «Вестник фармации», «Вестник ВГМУ», «Охрана материнства и детства», многотиражная газета «Медвузовец».

Университет ведёт подготовку кадров высшей научной квалификации. Многие сотрудники удостоены государственных премий и наград: медали Франциска Скорины (С.Н. Занько, А.Н. Окороков, В.П. Подпалов), «За трудовые заслуги» (В.Н. Шиленок), и почётного звания «Заслуженный деятель науки Республики Беларусь» (М.Г. Сачек), почётной грамоты Совета Министров Республики Беларусь (Л.Е. Криштопов).

Высокие стандарты качества, принятые в университете, подтверждены сертификатом соответствия требованиям ISO 9001. Витебский государственный медицинский университет занимает заслуженно высокое место в системе рейтинговой оценки. Степени, присваиваемые по окончании ВГМУ, признаны Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ), Образовательной комиссией по иностранным медицинским дипломированным специалистам (ECFMG, Филадельфия, США), Литовским центром по оценке качества высшего образования (Литва), Министерством просвещения и высшего образования (Республика Ливан), Федеративной службой проверки дипломов (FCVS, Даллас, США), Медицинскими советами Индии, Шри-Ланки, Ирландии и т. д. Университет поддерживает и развивает разносторонние контакты в сфере медицинского образования и подготовки кадров, научных исследований и информационного обеспечения с рядом крупнейших учреждений Российской Федерации, СНГ и дальнего зарубежья.
В 2009 году вузу исполнилось 75 лет. За особые заслуги в социально-культурной сфере, большой вклад в развитие системы здравоохранения, обеспечение её врачебными, провизорскими и научными кадрами, в соответствии с Указом Президента страны, Витебскому государственному ордена Дружбы народов медицинскому университету было вручено Почётное государственное знамя Республики Беларусь.

За годы работы вуза подготовлено более 14 тысяч врачей и более 6 тысяч провизоров. Воспитанники университета — это великолепные организаторы и руководители практического здравоохранения, заведующие отделениями, главные врачи. В разные годы руководящие должности в Министерстве здравоохранения Республики Беларусь занимали К.Н. Анищенко, Н.И. Степаненко, В.М. Ореховский, В.В. Колбанов, А.С. Романенков. И.М. Дробышевская была Министром здравоохранения. Председателями комитетов по здравоохранению Палаты Представителей Национального Собрания Республики Беларусь были С.Н. Говорушкин и В.Н. Лекторов. Ректор университета (1997-2005) А.Н. Косинец был заместителем премьер-министра Республики Беларусь (2005-2008), в настоящее время является председателем Витебского областного исполнительного комитета. Проректор по учебной работе (2001-2005) Ю.Н. Деркач — начальник управления здравоохранения Витебского облисполкома. Все генеральные директора унитарных предприятий «Фармация» и руководители в данной области – выпускники вуза. Ректор Гомельского медуниверситета А.Н. Лызиков, ректор Витебского государственного университета А.Н. Солодков — воспитанники ВГМУ. Сегодня только в Российской Федерации служит 5 генералов — выпускников ВГМУ. Главное военно-медицинское управление РФ возглавляет генерал-полковник И.М. Чиж. Управление медицинской службы Вооружённых сил Республики Беларусь возглавляет — полковник Л.А. Богданов, Центральный военный госпиталь — С.Ф. Савицкий.

Решениями облисполкома 2010 и 2012 годов УО «Витебский государственный ордена Дружбы народов медицинский университет» занесён на Доску Почёта Витебской области как победитель соревнования среди организаций науки и образования.