История МУК «Централизованная библиотечная система» по-своему отображает историю целой эпохи. Первая библиотека в Воркуте была открыта в 1943 году. Поначалу её фонд составляли книги, привезённые заключенными и работниками Воркутлага. В 1947 году начинает работать Центральная детская библиотека. В 1948 году открывается библиотека, которая в 1966 году получила статус Центральной городской, а в 1977 — на её базе создаётся Централизованная библиотечная система. Сегодня ЦБС включает в себя 12 филиалов, во главе которых стоит Центральная городская библиотека им. А.С. Пушкина. Фонд ЦБС составляет 386 тысяч экземпляров печатных документов. Учредителем ЦБС является Управление культуры администрации МОГО «Воркута».
МУК ЦБС руководит Галина Юрьевна Шмакалова, сумевшая трансформировать традиционную систему книгохранилищ. Её стараниями воркутинские библиотеки превратились в современные информационные центры, предоставляющие посетителям множество различных услуг.
В ЦБС успешно функционируют информационно-маркетинговый центр, Центр общественного доступа к ресурсам Президентской библиотеки. Имеется фонд электронных учебников по различным отраслям знаний, которые представляют интерес для студентов, учащихся и преподавателей. Кроме того, регулярно проводятся презентации книг, библиотечные семинары, конференции, литературные вечера, библиографические обзоры.
Воркутинская библиотечная система поставила перед собой сложную задачу — создать имидж надёжного и профессионального партнёра, позиционируя себя учреждением, способным влиять на культурную жизнь города. Для этого администрация ЦБС активно взаимодействует со многими общественными, культурными, образовательными городскими и республиканскими организациями.
Многолетнее социальное партнёрство позволило разработать и реализовать ряд экологических и социальных программ, среди которых: организация Информационного центра доступа для незрячих и слабовидящих, работают программы помощи людям с ограниченными возможностями, психологическая служба и проект, направленный на развитие межличностного общения детей и родителей через возрождение традиций семейного чтения (библиотека-филиал №11).
ЦБС в Воркуте ежегодно проводит множество культурных мероприятий, включая Неделю молодёжной книги, конкурс «С книгой по жизни», тематические фестивали и акции, презентации книг писателей Республики Коми. Регулярно издаются библиографические пособия, посвящённые известным землякам и творческим людям, в том числе бывшим узникам Воркутлага.
Большое внимание уделяется работе с детьми. Проекты Центральной детско-юношеской библиотеки «Поколение NEXT: Книга или NET?!» и «Книжный Ас» удостоились грантов, средства от которых были направлены на изготовление плакатов, дайджестов и другого агитационного материала, призывающего подрастающее поколение к чтению.
В 2010 ЦДЮБ разработала программу Центра «От сердца к сердцу» — по работе с воспитанниками детских домов, детьми, оставшимися без попечения родителей, и ребятами из неблагополучных семей.
Среди многочисленных благодарностей, дипломов, которыми награждена ЦБС, есть почётная грамота Министерства культуры Республики Коми и специальный диплом Российской государственной детской библиотеки за лучшее электронное издание для детей младшего и среднего возраста.
Но главным богатством библиотек были и остаются сотрудники, без трудового вклада которых невозможно представить ЦБС сегодня. В первую очередь это Н.В. Кузьмина, Г.А. Даренко, Т.А. Балычева, И.В. Колесниченко, Т.А. Бельтюкова, А.Ф. Прудникова, Н.А. Голяндина, Н.К. Назарой, Е.В. Иващенко, отдавшие библиотечному делу не один десяток лет.
Благодаря стараниям работников, воркутинские библиотеки являются необходимой и привлекательной частью жизни горожан.