Как сказал великий русский писатель А.П. Чехов, побывавший в этих местах, «не мысли, а думы» овладевают, когда знакомишься с историей края, начало которой столь славное, сколь и драматичное.
Населённый пункт, находящийся в 43 километрах от Южно-Сахалинска, был образован в 1884 году. Это было небольшое село под названием Галкино-Врасское, и при небольшой численности населения (всего 115 человек) имело развитое хозяйство. Однако русским ему суждено было быть первоначально лишь двадцать лет: во время русско-японской войны территория современного Долинского района отошла Японии. Как и многие другие населённые пункты юга Сахалина, село получило новое название — Отиай. В состав России его вернули только в 1945 году. Тогда был образован Долинский район, а в 1946-м центр района получил статус города и название Долинск. Не остались забытыми защитники этой земли: в честь одного из них — капитана Быкова — в советское время был назван шахтёрский посёлок, сохраняющий название и по сей день.
Люди — главное достоинство Долинского района. Жители с благодарностью вспоминают имена героев труда и кавалеров государственных орденов — шахтёров, машинистов, работников рыбной промышленности и целлюлозно-бумажного комбината. За особые заслуги перед районом многие из них были удостоены звания «Почётный гражданин Долинского района». Ныне здесь проживают кавалер орденов Ленина и Трудового Красного Знамени В.Е. Топчиев, Герой Социалистического Труда В.Л. Илютичева, кавалер ордена Ленина Ю.А. Хрустаков. Их жизненный путь — яркий пример служения Сахалину, ставшего для них второй родиной.
С 2004 года муниципальное образование городского округа «Долинский» возглавляет талантливый организатор и человек, не понаслышке знакомый с работой руководителя, — С.М. Пахомова. Трудовую деятельность Светлана Михайловна начала в 16-летнем возрасте, сразу после школы устроившись на работу в совхоз «Комсомолец». Этот шаг определил её дальнейшую судьбу, и в 1979 году она окончила Приморский сельскохозяйственный институт по специальности «агроном». Дальше — ответственная работа на посту агронома и заместителя директора по кормопроизводству в совхозе «Соколовский». Грамотное руководство и высокий профессионализм позволили Светлане Михайловне создать мощное современное сельскохозяйственное предприятие. В 2000 году жители Долинского и Невельского районов доверили ей представлять свои интересы в органах власти, избрав С. Пахомову депутатом Сахалинской областной думы.
Для Светланы Михайловны, возглавившей районную администрацию, основной задачей стала работа по наведению порядка в жилищно-коммунальном хозяйстве, благоустройству городов и посёлков района. Особое внимание уделяется вопросам строительства и ремонта жилья и обеспечению функционирования котельных и теплотрасс Долинского района. Реализация федеральной программы по водо-, теплоснабжению и водоотведению поможет в полной мере решить имеющиеся проблемы ЖКХ.
Заботой администрации не обделена ни одна сфера общественной жизни района. Строительство жилых домов и объектов инфраструктуры дают возможность внедрять программы обеспечения жильём молодых семей и специалистов. Кроме того, оказывается поддержка малому и среднему бизнесу. В целях профилактики заболеваний устраиваются ежегодные ярмарки здоровья, развивается спорт: проводятся спартакиады, чемпионаты по хоккею, лыжные соревнования. Кстати, представители администрации муниципального образования городского округа «Долинский» с удовольствием участвуют в спортивных состязаниях.
В ближайших планах руководства — развитие рыболовного туризма на морском побережье, строительство санатория на озере Лебяжье.
С приходом С.М. Пахомовой развитие экономики района приобрело положительную динамику. По объёмам промышленного производства, рыболовства и переработке рыбо- и морепродуктов Долинский район вошёл в почётную пятёрку районов Сахалинской области.